Les Petites Cyclades Un archipel en mode mineur
À l’ombre de Naxos, des îles confettis encore peu connues forment l’archipel miniature des Petites Cyclades. Quatre îles qui ont chacune leur personnalité, où le voyage se décline en mode mineur.
- texte : Isabelle Zigliara & Laurent Fabre
- photo : Laurent Fabre
- 15 septembre 2020 • mise à jour : 22 mars 2021
Koufonissi : Une mer cristalline
Sur les côtes de Pano et Kato Koufonissi s’égrène une succession ininterrompue de plages, de criques, de grottes, de gouffres et de falaises. La roche et le sable ocre donnent à la mer une couleur particulière. Le ciel et la terre semblent avoir inventé pour ces deux îles jumelles une gamme de bleus.
Beach hopping • Pour se déplacer de plage en plage, on empruntera l'un des nombreux caïques. À bord, chapeaux de paille, espadrilles et fouta échangent joyeusement leur impression sur les plus belles plages. Finikas, Fanos, Italida, Pori sur Pano Koufonissi… mais aussi Nero et Hawaï sur Kato Koufonissi.
Chantier naval • Koufonissi est depuis toujours une île de pêcheurs. Les caïques et chalutiers que l'on croise dans le port et le petit chantier naval témoignent de cette activité.
Baignades • De part et d'autre de la plage de Pori, la mer a façonné la roche tendre. Ici une piscine naturelle, là une plage cachée au pied d'une falaise.
Douce torpeur • Les ruelles du village, tout comme la terrasse du Sorokos, retrouveront leur animation le soir venu.
Plage de Finikas • Mer limpide, sable doré... Image de carte postale pour cette plage familiale.
Ambiance cycladique • Loin du tourisme de masse, Koufonissi et les autres îles de cet archipel miniature offrent le visage des Cyclades à taille humaine.
Eros Keros • Ouvert en 2018, le boutique-hôtel Eros Keros est un havre de paix. Ses quatre villas au luxe discret et au service sur-mesure offrent un tête à tête avec l’île de Keros. Tel un totem dans la mer, Keros attise d'autant plus la curiosité, qu'elle n'est accessible qu'aux archéologues.
Kato Koufonissi • L’île jumelle de Pano Koufonissi est quasiment déserte, à peine quelques maisons et une seule taverne.
Kato Koufonissi • La côte sud de Kato Koufonissi est parsemée de plages, au nord ce sont des falaises et des rochers qui s'émiettent dans la mer.
Mixalios, berger à barque • Le visage buriné, Mixalios fait cap sur Keros. Dans le matin, seul le ronron de son moteur perturbe le silence. Le regard fixe, il compte ses chèvres qui paissent paisiblement sur l’île inhabitée.
Keros • Près du quart des îdoles cycladiques à la grâce primitive provient Keros (-2500 av. JC). Aujourd'hui, l'île alimente les chroniques archéologiques grâce aux fouilles récentes co-dirigées par Colin Renfrew et Michael Boyd de l’Université de Cambridge. D'une importance majeure, elles vont permettre d’alimenter les connaissances scientifiques concernant l’habitat de l'âge du Bronze Ancien.
La bouche du Diable • La mer a creusé une grotte avec un gouffre sous-marin. Lorsque qu'elle y pénètre, le bruit et la puissance des vagues sont impressionnants. La sortie de la grotte côté mer est beaucoup plus calme.
Schinoussa : Une campagne à la mer
Schinoussa est une campagne à la mer, ses reliefs doux et accueillants se découvrent à pieds depuis le village de Chora. Partout où le regard porte, des champs, des pâturages, des vallons, s’étendent, s’enchevêtrent puis se coulent dans l’Égée. Les nombreuses anfractuosités de la côte forment de nombreuses plages, souvent petites, parfois cachées et toujours charmantes.
Schinoussa • Kaféneio Xara, une institution au cœur du village.
La Yaya de Schinoussa • Sans âge et au caractère bien trempé, devant son petit magasin de fruits et légumes.
Une campagne à la mer • Bonjour veaux, vaches, cochons, couvées... L'île est couverte de champs et de pâturages.
Schinoussa • Au-delà des champs, dans le lointain, se profile l'île d'Amorgos.
Kéros • À Schinoussa, comme partout dans les Petites Cyclades, l'œil est attiré par sa silhouette imposante et magnétique.
Iraklia : Montagneuse et sauvage
Iraklia compte 120 âmes, loin des sentiers battus, la vie se concentre dans le port d'Agios Georgios et dans le village de Panagia au centre de l’île. Son arrière-pays montagneux est un paradis pour les randonneurs. Parmi les sentiers balisés, le plus marquant est celui qui part de l’église du village pour rejoindre les grottes de Polyphème et Saint Jean.
Port d'Agios Georgios • Une ruelle aux maisons simples et jolies grimpe jusqu'en haut du village.
Baignade • Il y a peu de plages accessibles facilement par la terre à Iraklia. La plus belle est la vaste plage de Livadi que l'on peut atteindre à pied depuis le port d'Agios Georgios. La calanque de Tourkopigi avec sa plage minuscule et ses barques est agréable également.
Plage d'Agios Georgios • Tôt le matin les vieux du village vont se baigner et faire un brin de causette sur la petite plage du port d'Iraklia.
Ballade • À Seladhi commence la descente pour atteindre les grottes de Polyphème et de Saint Jean. Le panorama en amphithéâtre sur la baie de Vourkaria est sublime. L'impression d’être hors du temps, suspendu.
Mon nom est Personne • La première des deux grottes est attribuée au Cyclope Polyphème. Si dans l'Odyssée, Homère le présente comme un monstre rustre et simple, face à un Ulysse rusé, Ovide dans ses Métamorphoses, le décrira comme une créature transit d’amour et au verbe haut - Polyphème veut dire abondant en paroles - vantant les charmes de sa grotte et de sa personne à la belle Galatée qu’il courtise.
Donoussa : un rocher dans l'Egée
Île la plus excentrée de l’archipel. Il faudra à l’Express Skopelitis, un peu plus de deux heures pour la rejoindre depuis Iraklia. Plus proche d’Amorgos que de Naxos, Donoussa a des allures de rocher posé dans la mer.
Plage de Kedros • Plage bohème du sud de l’île. En retrait du littoral, le beach bar éponyme cultive son potager et propose une cuisine raffinée. Il accueille une jeunesse alternative qui a choisi Donoussa pour son authenticité.
Soleil couchant • Le petit port de pêche de Stavros et l'église d'Agia Sofia.
Donoussa • Chèvre impassible, en équilibre dans le vide.
Un caïque dans l'Egée • Depuis son unique route, les à-pics de la côte est de Donoussa sont vertigineux, on distingue à peine le pêcheur dans son caïque 200 mètres plus bas.
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