Monastère d'Arkadi

Akrtiri

Ce magnifique monastère, dont l'église de style Renaissance date du XVIe siècle, fut un haut lieu de la résistance contre l'occupation ottomane. Lors de la révolte crétoise en 1866, près de 950 Grecs y trouvèrent refuge, en majorité des femmes et des enfants. Après trois jours de combats, et sur les ordres du supérieur du monastère, les Crétois firent sauter les barils de poudre présents dans le monastère, préférant se sacrifier plutôt que de se rendre. L'immense majorité des réfugiés furent tués dans l'explosion, mais aussi les quelque 1 500 Turcs et Égyptiens qui donnaient l'assaut. Cet acte de bravoure ne mit pas un terme à l'insurrection crétoise, mais attira l'attention des pays européens sur ce peuple qui se battait pour son indépendance.